Endodoncia: qué es, cuándo se realiza y cómo ayuda a conservar un diente
Cuando una caries profunda o un traumatismo afectan al interior del diente, muchas personas piensan que la única solución es extraer la pieza.
Sin embargo, gracias a la endodoncia, en la mayoría de los casos es posible conservar el diente natural y mantener su función durante muchos años.
Se trata de uno de los tratamientos más habituales de la odontología conservadora y su objetivo es eliminar la infección sin necesidad de extraer la pieza dental.
¿Qué es una endodoncia?
La endodoncia es un tratamiento que consiste en eliminar la pulpa dental dañada o infectada, limpiar cuidadosamente el interior del diente y sellar los conductos radiculares para evitar nuevas infecciones.
La pulpa es el tejido situado en el interior del diente, donde se encuentran los nervios y los vasos sanguíneos.
Cuando este tejido se inflama o se infecta, puede aparecer dolor intenso y, si no se trata, la infección puede extenderse a los tejidos que rodean la raíz.
El objetivo de la endodoncia es conservar el diente siempre que sea posible, evitando su extracción.
¿Cuándo es necesaria una endodoncia?
El odontólogo puede recomendar este tratamiento cuando la pulpa ya no puede recuperarse.
Las causas más frecuentes son:
- caries profundas;
- fracturas dentales;
- traumatismos;
- restauraciones muy extensas;
- infecciones de origen dental.
No todos los dientes con dolor necesitan una endodoncia, por lo que es imprescindible realizar una exploración clínica y radiográfica antes de decidir el tratamiento.
¿Qué síntomas pueden indicar que se necesita una endodoncia?
Algunos de los signos más frecuentes son:
- dolor intenso al masticar;
- sensibilidad prolongada al frío o al calor;
- inflamación de la encía;
- aparición de un flemón;
- cambio de color del diente.
En ocasiones la pulpa puede necrosarse sin producir dolor, por lo que las revisiones periódicas siguen siendo fundamentales.
¿Cuál es la diferencia entre un empaste y una endodoncia?
Aunque ambos tratamientos buscan conservar el diente, se utilizan en situaciones diferentes.
Un empaste se realiza cuando la caries afecta únicamente a las capas externas del diente.
La endodoncia, en cambio, se indica cuando la lesión ya ha alcanzado la pulpa dental y el nervio se encuentra afectado.
Cuanto antes se detecte una caries, mayores serán las posibilidades de resolverla con un tratamiento mucho más sencillo.
¿Cómo se realiza una endodoncia?
La técnica sigue un protocolo muy preciso.
Diagnóstico
El tratamiento comienza con una exploración clínica y radiográfica para valorar el estado del diente y confirmar el diagnóstico.
Anestesia
La intervención se realiza con anestesia local, por lo que el paciente no siente dolor durante el procedimiento.
Limpieza de los conductos
El odontólogo accede al interior del diente, elimina la pulpa dañada y limpia cuidadosamente los conductos radiculares para eliminar bacterias y restos de tejido.
Sellado
Una vez desinfectados, los conductos se rellenan con un material biocompatible que evita nuevas filtraciones.
Reconstrucción del diente
Finalmente, el diente se reconstruye mediante una restauración.
Cuando la pérdida de estructura es importante puede ser recomendable colocar una corona dental para proteger la pieza y reducir el riesgo de fractura.
¿La endodoncia duele?
Es probablemente la duda más frecuente.
Gracias a la anestesia local y a las técnicas actuales, la mayoría de las endodoncias se realizan con un nivel de molestias muy similar al de un empaste.
Tras el tratamiento puede aparecer una ligera sensibilidad durante algunos días, que suele controlarse fácilmente siguiendo las recomendaciones del odontólogo.
Cuidados después de una endodoncia
Para favorecer una buena recuperación se recomienda:
- evitar masticar alimentos duros con el diente tratado hasta completar la restauración definitiva;
- mantener una correcta higiene bucodental;
- acudir a las revisiones indicadas;
- seguir la medicación prescrita si fuera necesaria.
La mayoría de los pacientes retoman su actividad habitual el mismo día.
¿Cuánto dura una endodoncia?
Una endodoncia correctamente realizada puede mantenerse en buen estado durante muchos años e incluso toda la vida.
La duración dependerá de factores como:
- el estado inicial del diente;
- la calidad de la restauración posterior;
- la higiene oral;
- las revisiones periódicas;
- la ausencia de fracturas.
Conservar el diente natural suele ser la mejor opción siempre que exista una indicación clínica para ello.
¿Es mejor una endodoncia o extraer el diente?
Siempre que el diente pueda recuperarse, la prioridad suele ser conservarlo.
Mantener la pieza natural ayuda a preservar la función masticatoria, la estabilidad de la mordida y el hueso que rodea al diente.
Solo cuando el diente no puede restaurarse se valoran otras alternativas, como los implantes dentales.
Preguntas frecuentes
¿Una endodoncia elimina el dolor?
En la mayoría de los casos sí, ya que elimina el tejido inflamado o infectado que lo provoca.
¿Puede volver a infectarse un diente endodonciado?
Es poco frecuente, pero puede ocurrir si aparecen nuevas filtraciones, fracturas o infecciones.
En algunos casos puede ser necesario repetir el tratamiento.
¿El diente queda más frágil?
Sí.
Los dientes tratados mediante endodoncia pueden ser más susceptibles a fracturarse, especialmente cuando han perdido mucha estructura.
Por eso, en determinados casos se recomienda protegerlos con una corona.
¿Cuánto dura el tratamiento?
Dependerá de la complejidad del caso y del número de conductos del diente.
Muchos tratamientos pueden completarse en una única sesión, mientras que otros requieren más de una visita.
Conservar el diente siempre que sea posible
La endodoncia permite mantener piezas dentales que hace años habrían tenido que extraerse, ayudando a preservar la función y la estética de la sonrisa.
En Clínica Dental Chávarri realizamos un diagnóstico individualizado para valorar si el diente puede conservarse y planificar el tratamiento más adecuado con técnicas actuales y un enfoque mínimamente invasivo.
