¿El chupete y el biberón afectan a los dientes de los niños?
El chupete y el biberón forman parte del día a día de muchas familias durante los primeros años de vida. Utilizados de forma adecuada, pueden cumplir una función importante en el bienestar y la alimentación del bebé.
Sin embargo, cuando estos hábitos se prolongan más tiempo del recomendable, pueden influir en el desarrollo de la boca, la mordida y los dientes.
La buena noticia es que, con unas pautas sencillas y revisiones periódicas, es posible prevenir la mayoría de estos problemas y favorecer un correcto desarrollo bucodental.
¿El chupete es perjudicial para los dientes?
No necesariamente.
Durante los primeros meses de vida el uso del chupete puede formar parte del desarrollo normal del bebé e incluso determinadas sociedades científicas lo consideran compatible con una correcta salud infantil cuando se utiliza de forma adecuada.
El problema suele aparecer cuando el hábito se mantiene durante demasiado tiempo o es muy intenso.
¿Cómo puede afectar el uso prolongado del chupete?
Cuando el chupete continúa utilizándose más allá de la edad recomendada, aumenta el riesgo de que aparezcan alteraciones en el desarrollo de la boca.
Entre ellas destacan:
Alteraciones de la mordida
El uso prolongado puede favorecer la aparición de:
- mordida abierta;
- mordida cruzada;
- protrusión de los dientes superiores.
La probabilidad depende de la frecuencia con la que el niño utiliza el chupete y del tiempo que mantiene el hábito.
En muchos casos, si se elimina a tiempo, el desarrollo puede normalizarse de forma espontánea.
Cambios en el crecimiento de los maxilares
La presión mantenida durante años puede influir en el desarrollo de los huesos de la boca y favorecer determinadas alteraciones funcionales.
Por ello es recomendable realizar revisiones odontológicas durante la infancia.
¿El chupete provoca caries?
El chupete por sí mismo no produce caries.
Sin embargo, sí aumenta el riesgo cuando se moja en sustancias azucaradas como miel, azúcar o jarabes.
Además, es importante:
- mantenerlo limpio;
- no compartirlo entre diferentes niños;
- renovarlo cuando presente signos de deterioro.
¿Cómo influye el biberón en la salud dental?
El biberón es una herramienta útil durante la alimentación del bebé.
No obstante, cuando se mantiene más allá de la edad adecuada o se utiliza de determinadas formas, puede favorecer algunos problemas bucodentales.
¿Qué es la caries del biberón?
La denominada caries de la primera infancia aparece cuando los dientes permanecen expuestos de forma repetida a líquidos con azúcares, especialmente durante el sueño.
Es más frecuente cuando el niño:
- se duerme con el biberón;
- toma leche o bebidas azucaradas de forma continuada durante la noche;
- no mantiene una correcta higiene oral.
La prevención comienza desde la aparición de los primeros dientes.
¿Puede afectar a la mordida?
Sí.
El uso prolongado del biberón también puede favorecer alteraciones en el desarrollo de la mordida, especialmente cuando se mantiene durante varios años.
En algunos niños incluso puede influir en la forma de tragar o en determinados hábitos orales que posteriormente requieren seguimiento por parte del odontopediatra.
¿Cuándo conviene retirar el chupete y el biberón?
Aunque cada niño evoluciona a su propio ritmo, de forma general se recomienda:
- comenzar a retirar el biberón alrededor de los 12 meses, favoreciendo el uso del vaso;
- intentar abandonar el chupete antes de los 2-3 años, para reducir el riesgo de alteraciones en la mordida.
Si existen dudas, el odontopediatra puede orientar a cada familia según las características del niño.
Consejos para una transición más sencilla
Eliminar estos hábitos suele ser más fácil cuando se realiza de forma progresiva.
Algunas recomendaciones son:
- reducir poco a poco el tiempo de uso del chupete;
- reservarlo únicamente para momentos concretos antes de retirarlo definitivamente;
- introducir vasos de aprendizaje cuando corresponda;
- reforzar positivamente los avances del niño;
- evitar castigos o cambios bruscos.
Cada niño necesita su propio ritmo de adaptación.
La importancia de las revisiones odontológicas infantiles
Las revisiones periódicas permiten detectar de forma precoz posibles alteraciones del crecimiento y ofrecer recomendaciones personalizadas a cada familia.
Además, ayudan a que el niño se familiarice con la consulta dental desde edades tempranas, favoreciendo una relación positiva con el dentista.
Preguntas frecuentes
¿Todos los niños que usan chupete necesitan ortodoncia?
No.
El riesgo depende de la duración, la frecuencia y la intensidad del hábito.
Muchos niños no desarrollan alteraciones permanentes.
¿Es peor el chupete o chuparse el dedo?
En general, el hábito de chuparse el dedo suele ser más difícil de eliminar y puede ejercer una presión continuada sobre los dientes durante más tiempo.
Por ello suele asociarse con un mayor riesgo de alteraciones en la mordida.
¿Cuándo debe hacerse la primera visita al odontopediatra?
Las principales sociedades científicas recomiendan realizar una primera revisión cuando aparece el primer diente o antes de cumplir el primer año de vida.
¿La leche provoca caries?
La leche, por sí sola, no suele ser el problema.
El riesgo aumenta cuando los dientes permanecen expuestos durante largos periodos sin higiene posterior, especialmente durante el sueño o cuando se añaden azúcares al biberón.
Una buena salud bucodental comienza desde los primeros años
Los primeros hábitos influyen en el desarrollo de la sonrisa, pero también en la salud oral durante la vida adulta.
En Clínica Dental Chávarri acompañamos a las familias desde las primeras etapas del crecimiento, ofreciendo revisiones preventivas y asesoramiento personalizado para favorecer un correcto desarrollo bucodental y detectar precozmente cualquier alteración.
